Worte und Bilder von Jess Morgan.

Die Romantik des Heimreisens ist universell. Die Hektik der Stadt hinter sich zu lassen, um die Bequemlichkeit und Ruhe der Heimat zu genießen - ein Ort, an dem es reichlich zu essen gibt und an dem man die Alltäglichkeiten des Erwachsenseins hinter sich lassen kann - macht es zu einem sehr attraktiven Ziel. Meine ersten Überlegungen, nach Hause zu fahren, kamen vor etwa fünf Jahren auf, aber die logistischen Aspekte und die Routenplanung haben mich mehr abgeschreckt als die 345 km Entfernung zwischen London und Swansea.

In diesem Jahr, als das Packen von Fahrrädern den same Trend zum Schotterfahren erreichte, und mit der Hilfe von Routenkartographen Komoot, beschloss ich, timdie Pilgerreise zu machen. Zwei Tage und 345 km mögen Leuten, die wirklich Radtouren machen, nicht wie eine sehr lange Reise vorkommen, aber für jemanden, dessen monatlicher Speiseplan hauptsächlich aus 100-km-Schleifen durch Essex oder Runden durch den Regent's Park besteht, war es intimidierend, eine Linie zu sehen, die sich von einer Seite Großbritanniens zur anderen erstreckt.

WAS HABE ICH GENOMMEN?

Ich habe noch nie eine mehrtägige Tour gemacht und die erste Frage war natürlich, WIE soll ich meinen ganzen Kram transportieren? Ich habe das zusätzliche Hindernis, dass ich 1,70 m groß bin, so dass mein winziges Fahrrad keinen Platz für einen normalen Lenkerrucksack oder eine Rahmentasche hat. Ich entschied mich für ein Rapha Rear Pack, in das ich alles packte, was ich auf der Fahrt nicht benötigte, wie Kleidung und Schuhe. In eine am Lenker befestigte Lenkertasche kamen die wichtigeren Dinge wie Werkzeug, ein wasserdichtes jackSet und ein Akkupack (für das Gramm).

Aber was ist mit Essen?

Nicht zu befürchten, ich hatte die Rapha Cargo Bib Shorts, die nicht nur eine Tasche an jedem Bein für den einfachen Zugriff auf Essen/Telefon hat, sondern auch zwei zusätzliche Taschen auf der Rückseite für Reserve-Snacks. Zusammen mit den üblichen drei Trikottaschen hatte ich genug Platz, um genug Essen für die gesamte Tour (und mehr) mitzunehmen. Ich entschied mich für eine Mischung aus echten Lebensmitteln wie Nakd-Riegeln, mit Schokolade gefüllten Crêpes und getrockneten Aprikosen sowie Secret Training-Gels für einen schnellen Energieschub. Meine Ausrüstungsliste wurde durch ein Paar wasserdichte Velotoze-Überschuhe und eine Weste mit Hi-Vis-Streifen für zusätzliche Sichtbarkeit auf ruhigen Landstraßen vervollständigt.

Das letzte Part des Puzzles war ein Paar Hiplok Z-Loks, um unsere Fahrräder zu sichern, wenn wir in Geschäften oder Cafés Halt machten. Da das Gewicht eine wichtige Rolle spielte, war die Z-Lok Combo perfekt, da sie robust genug war, um uns zu beruhigen, wenn wir außer Sichtweite waren, aber leicht genug, um beim Fahren nicht aufzufallen.

DAY 1

Die Fahrt begann im Norden Londons mit klarem Himmel, Sonne und einem nagenden Gegenwind. Mein Freund Ben, der mich bei diesem Abenteuer begleitete, hatte glücklicherweise keine Skrupel, als Windschutzscheibe zu fungieren, und meine Dankbarkeit war grenzenlos, da er mich während der gesamten Fahrt vor dem schlimmsten Wind schützte (abgesehen von den wenigen timMomenten, in denen ich versuchte, eine Kurve zu fahren, was unweigerlich dazu führte, dass unsere Geschwindigkeit abfiel). Für den ersten Tag waren 210 km geplant, und die ersten 70 km waren taktisch so angelegt, dass sie flach und schnell waren und einen unschönen, aber direkten Weg an Heathrow vorbeiführten. Die Chilterns lassen sich jedoch nicht umgehen, und die Straße neigte sich bald nach oben. Ich kann bestätigen, dass der Streatley Hill, ein 1 km langer "Snorter" (das ist der Bergsteiger-Slang für eine besonders ekelhafte Steigung) mit durchschnittlich 11 % noch seelenerschütternder ist, wenn man ein paar Kilogramm mehr Gepäck dabei hat.

Bei Kilometer 100 fingen die Wassertropfen an zu tröpfeln und kündigten an, dass wir endlich die Regenstreifen erreicht hatten, die den ganzen Tag über am Horizont lauerten. Das war das Stichwort für eine strategische Mittagspause (die Fahrräder waren draußen mit den Z-Lok Combos gesichert), um aufzutanken und Schutz zu suchen. Der Rest der Fahrt war von Regenschauern geprägt, und nach den langen Abfahrten und Anstiegen in Somerset kamen wir nach 211 km in unserem Airbnb an und waren bereit für eine Dusche und ein gemütliches Beisammensein. Doch es kam anders. Ein fehlender Schlüssel bedeutete, dass wir für fast zwei Stunden ausgesperrt waren. So nah und doch so fern. Schließlich verschafften wir uns Zutritt und gönnten uns zur Feier des Tages zwei riesige Pizzen zum Mitnehmen - genau das, was wir brauchten, um die Moral zu stärken und all die verbrannten Kalorien zu ersetzen. Unsere Ausrüstung wurde in der Spüle gründlich geschrubbt, ganz im Stil des Fahrradpackens, und für den nächsten Tag aufgehängt.

DAY 2

Die morgendliche Vorhersage sah eine große Regenwolke über Bristol vor, also warteten wir zwei Stunden, bis sie vorbeizog, bevor wir losfuhren. Warum haben wir uns die Mühe gemacht? Sobald wir die Grenze erreichten und die alte Severn-Brücke nach Wales überquerten, öffnete der Himmel seine Schleusen. Natürlich haben sie das, das ist Wales! Schon bald stießen wir auf die für das Land typischen knackigen Anstiege, die die Beine auslaugten und bei der Abfahrt auf 15 %igen, mit Regenwasser und Geröll gefüllten Straßen tückisch wurden, was zu der Entscheidung führte, die Route zu ändern und einer Landstraße nach Newport zu folgen. Von dort aus schlängelten wir uns über Täler, durch winzige Bergbaustädte und auf abgelegenen Radwegen hinunter. Und das alles natürlich bei strömendem Regen. Obwohl dieser Tag nur 140 km lang war, war er unendlich viel anstrengender als der erste, und als wir die Außenbezirke von Swansea erreichten, schwoll mein Körper vor Freude an. Ich war sogar wieder so enthusiastisch, dass ich Benauf Orte aus meiner Kindheit hinwies, während er weniger begeistert war, das Haus meines ersten Pian o-Lehrers zu sehen. Als Krönung des Ganzen feuerte uns meine Mutter vom Balkon aus an, als wir zu ihrem Haus fuhren. Wer weiß, wie lange sie dort schon gewartet hatte. Wir bekamen Tassen mit Tee und ein herrliches Essen zum Schlemmen und fielen in eine erschöpfte Wolke der Zufriedenheit ein.

WARUM?

Hatte ich Spaß bei meiner ersten Erfahrung mit dem Fahrradpacken? Verdammt ja! Obwohl die Bedingungen nicht gerade ideal waren, hatte es etwas sehr Schönes, nur das Nötigste auf das Fahrrad zu packen und in die Ferne zu fahren. Der Luxus, an diesem Tag nichts anderes zu tun zu haben, als zum Ziel zu fahren, war vielleicht der befreiendste Aspekt: Man musste an nichts anderes denken als an den nächsten großen Anstieg oder daran, was man als nächstes essen wollte. Ich würde es sofort wieder tun, wenn auch idealerweise mit weniger Regen time.

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