Oscar Kelly und sein Guide Charlie Harding treten gemeinsam im Para-Triathlon an. Wir sind stolz darauf, sie auf ihrem Weg zu den Paralympics in Paris im August 2024 zu unterstützen.
In diesem Blogbeitrag haben wir uns mit ihrem sportlichen Hintergrund und ihrer Vorbereitung auf die diesjährigen Rennen beschäftigt.
WIE BIST DU ZUM PARA-TRIATHLON GEKOMMEN?
Charlie : Als ich 7 Jahre alt war, sah ich meiner Mutter bei einem lokalen Triathlon in Penrith zu. Das war der Anfang von allem, und ich trat einem Triathlonverein bei.
Mit 14 Jahren nahm ich dann an den britischen Schulspielen teil, wo ich gebeten wurde, einen anderen sehbehinderten Athleten aus meiner Region zu begleiten. Ich trat damals gegen Oscar und seinen Begleiter Jacob an.
Oscar : Ich bin früher einfach total gerne Rad gefahren. Ich bin mit dem Rad zur Schule gefahren und wurde dann zu einem Para-Tag von British Cycling eingeladen. Dort habe ich jemanden kennengelernt, der Triathlon gemacht hat, und mir hat der Multisport-Aspekt sehr gut gefallen.
Nach der Teilnahme an einigen Rennen besuchte ich ein Trainingslager des britischen Triathlonverbands. Dort erkannte man mein Potenzial und ich wurde in den „Talentkader“ aufgenommen.
WIE HABT IHR EUCH KENNENGELERNT?
Oscar : Wir haben uns also, wie Charlie schon sagte, ursprünglich bei den Schulspielen kennengelernt, sind aber nicht zusammen angetreten. Erst 2021 sind wir uns in einem Trainingslager wieder über den Weg gelaufen.
Charlie : Ja, Oscar hat mich auf Instagram angeschrieben und gefragt, ob ich ihn bei ein paar Rennen begleiten möchte.
Oscar : Wir haben uns auf Anhieb gut verstanden und nach ein paar ersten Rennen sind wir bei unserem ersten internationalen Rennen angetreten und wurden tatsächlich Zweiter. Der Rest des Jahres war ziemlich verrückt. Bei der Europameisterschaft wurden wir Sechster. Dann bekamen wir einen Startplatz bei der Weltmeisterschaft. Leider sind wir gestürzt – aber wir hatten gute Chancen auf einen Podiumsplatz.
Wie oft trainiert ihr zusammen?
Charlie : Momentan trainieren wir nur einmal pro Woche gemeinsam auf dem Rad, da wir an verschiedenen Orten sind und in unterschiedlichen Mannschaften trainieren. Vor Rennen verbringen wir jedoch oft mehr Zeit miteinander im Training und feilen an jedem Detail.
Oscar : Wir haben festgestellt, dass die Rennwoche vor einem Großereignis einen großen Unterschied für unsere Leistung und unsere Ergebnisse ausmacht.
Charlie : Ja, also vor Paris wird im Sommer viel Arbeit investiert, um sicherzustellen, dass wir beide in der bestmöglichen Position sind.
Was waren Ihre bisher größten Erfolge?
Charlie : Wir haben bisher zwei zweite Plätze in der Montreal World Para Series erreicht, dazu kommen ein paar Podiumsplätze bei Weltcups und ein Top-5-Platz bei den Commonwealth Games (obwohl wir einen Platten hatten).
Oscar : Wir haben schon viele tolle Erlebnisse gehabt. Aber wir blicken immer nach vorn und hoffen bald auf unseren ersten internationalen Sieg.
Wie wichtig ist Kommunikation während eines Rennens?
Charlie : Mir fällt die Kommunikation oft schwer, da ich körperlich meist am Limit bin. Deshalb ist es wichtiger, vorher genau zu verstehen, was wir während des Rennens tun werden. Wir werden auch Pläne durchgehen, falls etwas schiefgeht und wie wir Probleme am besten angehen.
Oscar : Das ist von Paar zu Paar sehr unterschiedlich. Es hängt auch davon ab, wie gut der Athlet die Strecke überblicken kann. Aber für Charlie und mich ist eine unserer Stärken, dass wir während des Rennens nicht viel miteinander reden müssen. Es ist, als ob wir dasselbe denken.
Wie schon bei unserem Sturz bei der WM 2021 gab es keine Diskussion darüber, ob wir weitermachen sollten. Wir brauchten buchstäblich nur zwölf Sekunden, um wieder auf die Beine zu kommen, zum Rad zu rennen und einfach weiterzufahren. Diese ähnliche Mentalität und Herangehensweise hilft uns als Team.
Was macht einen guten Reiseleiter aus?
Charlie : Zum Coaching gehört viel mehr als nur der körperliche Aspekt. Es geht darum, mit dem Athleten zusammenzuarbeiten, um das Beste aus ihm und auch aus sich selbst herauszuholen.
Ich spiele eine Schlüsselrolle in der Kommunikation während der Rennen, aber auch darin, Oscars Bedürfnisse vor und nach den Rennen sowie im Training zu verstehen. Die Fähigkeit, in stressigen Situationen ruhig zu bleiben und schnell zu reagieren, ist eine wichtige Kompetenz für einen Guide.
Oscar : Ja, Anweisungen oder Hilfestellungen sind nicht an jeder Ecke nötig. Wichtig ist aber, jemanden zu ermutigen und effektiv kommunizieren zu können, falls sich die Pläne während des Rennens ändern.
Eines Ihrer bisher größten Rennen waren die Commonwealth Games in Birmingham. Wie haben Sie diese Erfahrung empfunden?
Charlie : Ich glaube, es war das Coolste, was ich je erlebt habe. Die Unterstützung des Heimpublikums war definitiv ein großer Vorteil, und wir haben von der Stimmung richtig profitiert.
Wir sind mit dem Druck im Vorfeld des Rennens sehr gut umgegangen, und oft bringt ein großer Anlass bei uns beiden eine großartige Leistung hervor.
Leider machten uns ein paar Reifenpannen einen Strich durch die Rechnung und beendeten unsere Hoffnungen auf den zweiten Platz . Aber wir schafften es, uns noch auf den fünften Platz vorzukämpfen.
Oscar : Das ist ein etwas heikles Thema für uns. Wir haben viel harte Arbeit und Vorbereitung in dieses Event gesteckt. Wir hatten ein gutes Ergebnis erwartet. Aber als wir den ersten Platten hatten und eine ganze Runde mit einer Carbonfelge fahren mussten, war es schmerzhaft mitanzusehen, wie die anderen vorbeizogen.
Aber wir konnten im Laufe des Rennens Plätze gutmachen und lagen am Ende nur 40 Sekunden hinter dem Podium.
Es war ein fantastisches Erlebnis.
Das Ziel für dieses Jahr ist natürlich die Qualifikation für die Paralympics in Paris. Wie hat Ihnen der Testwettkampf in Paris letztes Jahr gefallen?
Oscar : Die Qualifikation für Paris ist das Wichtigste. Deshalb war die Teilnahme am Testevent extrem wichtig. Schon allein, um uns mit der Stadt und der Gegend vertraut zu machen. Wir waren zwar nicht in Topform, aber das Trainingslager in der Woche zuvor hat uns sehr geholfen.
Leider entpuppte sich die Veranstaltung als Duathlon (Laufen-Radfahren-Laufen). Und das liegt mir nicht so. Aber wir haben viel aus der Erfahrung gelernt und am Ende viel besser abgeschnitten als erwartet.
Charlie : Ja, der Duathlon war zwar nicht gerade günstig für uns, aber wir haben trotzdem noch den 4. Platz in dem am stärksten besetzten Rennen des Jahres erreicht.
Die technisch anspruchsvolle Radstrecke kam unserem Fahrstil sehr entgegen, da wir auf technisch schwierigeren Strecken unsere Stärken haben. Sollten wir uns dieses Jahr für Paris qualifizieren, dürften wir gute Chancen auf eine Medaille haben.
Gibt es weitere wichtige Veranstaltungen, an denen Sie teilnehmen möchten?
Charlie : Unser Hauptziel ist momentan die Qualifikation für die Paralympics. Deshalb konzentrieren wir uns vor allem darauf, bei der World Para Series gut abzuschneiden. Swansea wird ein tolles Heimrennen, bei dem wir hoffentlich gut abschneiden.
Außerdem steht Ende des Jahres die Weltmeisterschaft an, die ebenfalls ein großes Ziel darstellt. Allerdings ist das noch in weiter Ferne, weshalb wir uns momentan nicht allzu sehr damit beschäftigen.
Oscar : Wir bekommen hoffentlich im Laufe des Jahres auch noch ein neues Fahrrad. Das könnte einige unserer Rennen beeinflussen. Aber im Moment geht es vor allem darum, die letzten Qualifikationspunkte für die Paralympics zu holen.
Hoffentlich gibt es unterwegs auch ein paar Siege!
Seit 2023unterstützt Hiplok die britische Wohltätigkeitsorganisation British Blind Sport . Wie wichtig ist Ihnen, Oscar, als sehbehinderter Mensch der Sport?
Oscar : Im Sport gibt es viele Hürden für Menschen mit Sehbehinderung. Zunächst einmal muss man sich mit Vorurteilen auseinandersetzen, was die eigenen Fähigkeiten angeht – sowohl von anderen als auch von sich selbst. Hinzu kommt, dass der Zugang zu Ausrüstung oft schwierig und meist teuer ist.
Es ist wichtig, dass jeder Zugang zu allem hat, woran er teilnehmen möchte, unabhängig von einer Sehbehinderung. Und es ist großartig, dass es Wohltätigkeitsorganisationen wie British Blind Sport gibt, die Menschen unterstützen.
Meine Eltern haben mir beigebracht, dass ich alles tun kann, was Sehende auch tun. Mir wurden in meiner Kindheit nie Hindernisse in den Weg gelegt. Ich hatte großes Glück damit.
Ich war von Natur aus nicht sportlich, aber in meiner Kindheit und Jugend sehr aktiv. Der Schulsport war eher eine negative Erfahrung, aber als ich die richtige Sportart für mich gefunden hatte, hat mir das sehr geholfen. Und British Blind Sport versucht, diese Barrieren abzubauen.
Ganz gleich, wer du bist: Aktiv zu sein und gesund zu leben ist wichtig. Und BBS unterstützt jeden – vom Breitensportler bis zum Weltmeister-Athleten.
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